En fest i haven har noget over sig som ingen restaurant kan matche. Der er plads til at brede sig, børnene kan løbe rundt, og stemningen bliver som regel mere afslappet, når man selv sætter rammen. Men netop fordi haven er ens egen, er det også en selv der skal tænke på det hele.

De fleste går i gang med gæstelisten og menuen først. Det er sjovere at planlægge, men det er sjældent der festen falder fra hinanden. Det er detaljerne udenom, siddepladser, læ og en plan hvis det regner, der afgør om aftenen bliver rar eller rodet. Her er en måde at gribe det an på, så du kan nyde din egen fest.

Start med at tænke over rammen frem for gæstelisten

Inden du beslutter hvem der skal med, så gå en tur i haven og se på pladsen med friske øjne. Hvor kan folk sidde, hvor står grillen, hvor ender man med at stå og snakke? Rammen sætter grænserne for resten, og det er nemmere at tilpasse gæstelisten til pladsen end omvendt.

Tænk også på flowet. Gæster bevæger sig mellem mad, drikke og et sted at sidde, og hvis de tre ting ligger for langt fra hinanden, opstår der kø og trængsel. En god fest har korte afstande mellem det man har brug for.

Skab hyggekroge så folk ikke sidder på række

Et langt bord med alle på række ser flot ud på billeder, men det låser samtalen fast. Man kan kun tale med dem der sidder ved siden af, og resten af aftenen bliver stiv. Prøv i stedet at dele haven op i mindre zoner.

En gruppe stole omkring et lavt bord, en bænk under et træ, et ståbord ved grillen. Når der er flere steder at være, finder folk selv derhen hvor snakken passer dem. Det er ofte i de små kroge de bedste samtaler opstår, og festen føles mere levende når gæsterne kan flytte sig.

Husk også dem der gerne vil sidde ned hele aftenen. Ældre gæster og forældre med små børn har det bedst med en fast plads med ryglæn, mens de yngre gerne står op. Bland de to slags siddepladser, så der er noget til alle.

Læ og tag over hovedet gør festen tryg

Dansk sommer er upålidelig, og selv en varm dag kan blive kølig når solen går ned. Vind er lige så meget en spilfordærver som regn, for et vindstød i servietterne og en væltet paraply ødelægger hurtigt stemningen. Derfor er læ noget af det vigtigste at have styr på.

Til de mindre haveselskaber kan en pavillon eller et par store parasoller gøre det. Skal I være mange, eller holder I en større fest som et bryllup eller en rund fødselsdag, giver det ro at have rigtigt tag over hovedet. Mange vælger et lejet bryllupstelt, fordi det både giver læ og et samlet rum hvor festen kan fortsætte uanset hvad vejret finder på. Så slipper du for at flytte fyrre gæster indenfor midt i desserten.

Uanset hvad du vælger, så beslut det i god tid. Det er en dårlig aften at opdage klokken seks at der ikke er plads til alle under tag, hvis himlen åbner sig.

Maden og drikkevarerne skal kunne stå fremme

Ved en udendørs fest står maden ofte fremme længe, og folk forsyner sig løbende. Derfor er det værd at tænke på hvad der tåler at stå i sol og luft uden at blive kedeligt eller uappetitligt. Kolde retter, gode salater og ting der kan spises med fingrene fungerer bedre end noget der skal serveres varmt på slaget.

Drikkevarer er nemmere at holde styr på hvis de har deres eget hjørne. En balje med is, en dunk med vand og saft, og glassene stående klar. Så behøver du ikke løbe frem og tilbage til køleskabet hele aftenen.

Inden gæsterne kommer, kan det betale sig at løbe listen igennem en sidste gang:

• Er der siddepladser nok, og er de fordelt i flere kroge?
• Er der læ og tag hvis vinden eller regnen kommer?
• Er der lys nok til når det bliver mørkt, gerne blødt frem for skarpt?
• Kan maden stå fremme uden at tage skade?
• Har drikkevarerne et fast sted gæsterne selv kan finde?

Når de praktiske ting er på plads, kan du slappe af og være vært i stedet for altid at være et skridt bagud. Og det er netop dét gæsterne husker bagefter, ikke om servietterne matchede dugen, men om stemningen var god og du selv virkede afslappet nok til at sætte dig ned og være med.